ALGAS y FOTOPROTECCIÓN

Hace cinco años que empecé a trabajar con algas, no como Biólogo, como maestro de Adultos, pero de la mano de tres grandes catedráticos: José Carlos García Gómez (US), Ignacio Hernández Carrero (UCA) y Félix López Figueroa (UMA). 

La intuición primitiva (inteligencia universal) nos mostraba un recurso abundante y continuo en verano cada vez que pisábamos la playa: algas pardas de arribazón. Hemos trabajado duro, sobre todo mis alumnas recolectando, clasificando, extrayendo bioactivos, formulando y emulsionando.

Hoy podemos mostrar parte de esos nuevos conocimientos, con algas pardas: inmunoestimuladores; con algas rojas: fotoprotectores biológicos para rayos UVA. Sé que para ello he empleado miles de horas con mis compañeros de viaje, un trabajo obsesivo e intenso que sólo será fructífero si las generaciones futuras viven y conviven mejor que nosotros ahora

La radiación UV puede producir efectos perjudiciales en la salud humana. Los fotoprotectores tópicos reducen las dosis eritemáticas aminorando el daño potencial de la radiación UV. Inicialmente las cremas fotoprotectoras se diseñaron para filtrar la radiación UV-B (=280-320 nm) por su efecto fotocarcinogénico, pero actualmente también se incluyen filtros contra la radiación UV-A (=320-400 nm), porque al favorecer el daño oxidativo esta banda de radiación tiene un efecto directo sobre el fotoenvejecimiento de la piel pero también indirecto sobre la fotocarcinogénesis. 

Entre las nuevas sustancias naturales con alta capacidad de filtración de UV-A y con propiedades antioxidantes se encuentran los aminoácidos tipo micosporina (MAAs) presentes especialmente en macroalgas rojas. Los MAAs se estimulan por radiación UV y al ser sustancias nitrogenadas, el contenido interno está también modulado por la disponibilidad de nitrato o amonio. Se ha conseguido duplicar los contenidos internos de MAAs en algas crecidas en altas concentraciones de amonio (>150 M). Por otro lado se ha demostrado una alta capacidad antioxidante en varios MAAs aislados de líquenes (micosporina-glicina) y de algas rojas (porphyra-334, chinorina y asterina-330).

Estas dos propiedades, alta capacidad de filtración de la radiación UV y actividad antioxidante, hacen que los MAAs sean unos excelentes candidatos para su aplicación como fotoprotectores en preparados cosméticos.